□ 周新明
艞“tiao”,這個(gè)字寫起來(lái)復(fù)雜,甚至于在科技高速發(fā)達(dá)的今天,普通的漢字輸入法字庫(kù)中都很難找到,但實(shí)物卻很簡(jiǎn)單,就是一塊搭于鹽河兩岸以便通行的長(zhǎng)板。
艞的作用類似于橋卻比橋靈活。它的一端固定在河岸的一側(cè),上面綁塊齊整整的大石頭壓住,大約四分之一處有根轉(zhuǎn)軸。根據(jù)岸上行人過(guò)河和河里運(yùn)鹽船只通行的不同需求,隨時(shí)搭到對(duì)岸,或是轉(zhuǎn)下與河岸平行放置,確保行人和船只安全通行。早些年在鹽圩生活過(guò)的人都太熟悉這鹽河上的艞了。
鹽場(chǎng)的生活離不開艞,70、80年代臺(tái)南鹽場(chǎng)沿河而住的孩子們每天來(lái)回幾趟經(jīng)過(guò)它去上學(xué)。晴天還好,遇上刮風(fēng)下雨或者下雪,為了安全得慢慢爬過(guò)去,也有大人尾隨護(hù)送的。在鹽圩長(zhǎng)大的孩子們,十來(lái)歲時(shí)就能將磨艞的技術(shù)掌握的爐火純青。每當(dāng)有船只經(jīng)過(guò),又恰逢孩子們放學(xué),大家伙兒便蜂擁著向艞根沖去,搶著磨艞。第一個(gè)沖到面前磨艞的孩子,自豪得好像得了多大的榮譽(yù)似的。哥哥姐姐們長(zhǎng)大了,外出求學(xué)了,呼呼長(zhǎng)大的弟弟妹妹們,又會(huì)自覺(jué)地繼續(xù)玩這游戲,樂(lè)此不疲。
那晃悠悠的艞喲,見證了孩子們呼啦啦的成長(zhǎng)。
若哪家遇到了搬家或家里添大物件,過(guò)艞就是挑戰(zhàn)了。一尺多寬的艞板,空身人站上去尚且晃晃悠悠,何況還有那些個(gè)物件呢?這時(shí)就得從附近小組里借張艞板拼寬點(diǎn)。不用擔(dān)心人手少,周圍有的是熱心人。
那晃悠悠的艞喲,目睹了工人們紅火火的生活。
鹽場(chǎng)的生產(chǎn)同樣離不開艞:每逢運(yùn)鹽季,駁鹽河里好生熱鬧,一吊船通常都有十幾只,長(zhǎng)長(zhǎng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地飄蕩在窄窄的河面上,而把鹽往船上運(yùn)是需要有一定技術(shù)的,從岸上往船艙邊搭上一塊五十公分寬的艞,工人們推著沉甸甸的獨(dú)輪車駕輕就熟,數(shù)不清得推多少趟才能裝滿船艙。
那晃悠悠的艞喲,承載了鹽場(chǎng)閃亮亮的豐收。
隨著歲月的推移,工業(yè)化生產(chǎn)進(jìn)程的推進(jìn),鹽場(chǎng)發(fā)生了翻天覆地的變化,艞也完成了它的歷史使命,和許多老物件一樣漸漸退出了人們的視線。不久前,聽說(shuō)我們工投集團(tuán)正在大力傳承淮鹽文化,我一定會(huì)帶上我的孩子,有空再去走一走那晃悠悠的“艞”。